ATA Martial Arts

ATA Martial Arts, antes American Taekwondo Association, es una organización de Taekwondo fundada en 1969 en Omaha, Nebraska, por Haeng Ung Lee. Su sede se trasladó a Little Rock, Arkansas, en 1977.^[1][3] Sus escuelas con licencia enseñan Songahm Taekwondo, un programa que Lee introdujo en 1983. «Songahm» significa «pino y roca», un nombre dado por el hermano de Lee, Soon Ho Lee.^[2][3]

Fundador #

Haeng Ung Lee nació el 20 de julio de 1936 en Manchuria y empezó a entrenar artes marciales en 1953. Fue instructor de artes marciales en el Ejército de la República de Corea, fundó una escuela privada de Taekwondo en Osan, Corea del Sur, en 1959 e inmigró a Estados Unidos en 1962. Murió el 5 de octubre de 2000.^[2] Tras su muerte, su hermano Soon Ho Lee dirigió la ATA, seguido por otro hermano, In Ho Lee, en 2011. El título de Presiding Grand Master pasó a G. K. Lee en 2019 y a M. K. Lee en 2022.^[1]

Tamaño y estructura #

La Encyclopedia of Arkansas informa de más de 300.000 miembros en todo el mundo, con más de 900 sedes con licencia en 25 países en 2019 y unas 1.100 en 2024.^[1] La Songahm Taekwondo Federation, fundada en 1984, atiende a Sudamérica, y la World Traditional Taekwondo Union, creada en 1990, cubre el resto del mundo.^[3] La ATA World Expo se celebró cada año en Little Rock hasta 2019, tras lo cual se rebautizó como ATA Worlds y se trasladó a Phoenix, Arizona.^[1]

Programa y grados #

Songahm Taekwondo abarca formas (poomsae), combate, one-steps, defensa personal, rotura de tablas, armas y liderazgo. Los alumnos avanzan por una serie de cinturones de color y una serie de cinturón negro de nueve grados cada una, y las 18 formas realizadas en secuencia se llaman la Songahm Star.^[3]

Haeng Ung Lee y los kwans originales #

El fundador de la ATA tiene su propia página: Haeng Ung Lee. Empezó a entrenar en 1953 y obtuvo su primer dan en 1954, y la Encyclopedia of Arkansas y la biografía de la propia ATA no nombran a ningún maestro ni kwan suyo.^[2][6][7] Esas fuentes y Wikipedia no lo vinculan con el Song Moo Kwan, el Chung Do Kwan, el Moo Duk Kwan, el Ji Do Kwan, el Chang Moo Kwan ni el Oh Do Kwan, los kwans originales del Taekwondo moderno (véase Historia del Taekwondo). Otras dos páginas web nombran el Chung Do Kwan: una dice que la ATA enseñó al principio el estilo Chung Do Kwan de Tang Soo Do, y la otra dice que Lee fue alumno del Chung Do Kwan y cofundó la ATA en 1969 con Suh-Chong Kang. Ninguna nombra a un maestro ni cita una fuente.^[12][13] La página de historia de una escuela afiliada a la ATA dice que el general Choi Hong-hi, fundador de la International Taekwon-Do Federation, enseñó a Lee las primeras formas Chang-hun; esa afirmación no tiene confirmación independiente.

Por qué la ATA siguió siendo independiente #

Las fuentes dan una razón para la independencia, pero no registran ninguna ruptura. La Encyclopedia of Arkansas dice que Lee quería hacer hincapié en las técnicas de patada del estilo coreano original en lugar del Taekwondo de influencia japonesa que se enseñaba comúnmente en Estados Unidos, y quería estandarizar la enseñanza en todo el país.^[2] La ATA dice que primero enseñó formas Chang-hun y luego las sustituyó en 1983 por sus propias formas Songahm porque Lee consideraba que las formas Chang-hun tenían influencia de artes japonesas y no mostraban las patadas.^[6][8] Ninguna fuente encontrada describe una disputa con la Asociación Coreana de Taekwondo, el Kukkiwon, World Taekwondo, la ITF o USA Taekwondo, y ninguna describe un reconocimiento del Kukkiwon al grado de Lee; su noveno dan procedió del propio Consejo de Maestros de la ATA en 1990.^[2][7] El resultado fue un sistema autónomo: formas propias, una estructura propia de cinturones de nueve grados, escuelas con licencia y federaciones regionales para Sudamérica (1984) y el resto del mundo (1990), unificadas bajo el nombre ATA en 2014.^[3][4][8]

Por qué los grados de la ATA no son una vía olímpica #

World Taekwondo es la federación reconocida por el Comité Olímpico Internacional, y USA Taekwondo es la única organización que el Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos certifica como organismo rector nacional del deporte; fue reafirmada el 3 de julio de 2024.^[9][10] Los estatutos de USA Taekwondo exigen que pertenezca a esa única federación internacional.^[9] Para entrar en un equipo nacional de Estados Unidos, un atleta debe ser miembro de USA Taekwondo en regla y cumplir los requisitos de elegibilidad de World Taekwondo, lo que puede satisfacer un certificado de dan del Kukkiwon o de World Taekwondo, junto con la nacionalidad o la recomendación de la asociación nacional.^[11] Un grado de la ATA es un grado de la ATA: no se encontró ninguna equivalencia oficial con un dan del Kukkiwon, por lo que la vía habitual para competir es afiliarse a USA Taekwondo y poseer u obtener la certificación del Kukkiwon. La barrera es, por tanto, de estructura y afiliación, no una prohibición a las personas.

Dos vías comparadas #

Véase Comparación de las principales organizaciones de Taekwondo para un panorama más amplio.

Escuelas en Irvine #

Véase ATA Martial Arts Irvine.